Irak: la patience de l'Amérique a des limites, avertit Bush

"Nous sommes en train de gagner et nous allons gagner", a-t-il assuré. Mais il "sait que de nombreux Américains ne sont pas satisfaits de la situation en Irak. Je ne suis pas satisfait non plus". Et "la patience de l'Amérique n'est pas illimitée", a-t-il déclaré.

Les Américains renouvellent leur Congrès le 7 novembre. Et, avec la flambée de violences d'octobre, la guerre en Irak, déjà impopulaire, risque encore davantage de sceller le sort de la majorité. M. Bush a dû dresser un tableau singulièrement sombre de la situation. Il a maintenu le surcroît de pression exercée par son gouvernement sur celui de Nouri al-Maliki à l'approche des élections. Mais il a de nouveau tenté de convaincre les Américains de plus en plus dubitatifs qu'un retrait prématuré des troupes les exposerait davantage à la menace terroriste.

"Les événements du mois écoulé sont un sérieux sujet d'inquiétude pour moi et ils sont un sérieux sujet d'inquiétude pour les Américains", a-t-il dit. Il a mentionné la mort de 93 Américains pendant cette période, "le chiffre le plus élevé depuis octobre 2005", celle de 300 membres des forces de sécurité irakiennes, et les "violences indicibles" subies par les civils. "Je comprends combien c'est dur, très dur", a-t-il admis.

Il a évoqué plusieurs des erreurs commises avant et après l'invasion de l'Irak. Il a parlé de "bain de sang", de "difficultés", de "revers". Mais il a aussi fait état de "très importants progrès", invoquant le processus politique et l'actité économique et restreignant l'essentiel de la violence à une minorité de provinces.

Il a redit qu'il était crucial de l'emporter parce que "notre sécurité dépend de notre faculté à faire en sorte que l'Irak devienne notre allié dans la guerre contre le terrorisme et non pas un paradis terroriste comme l'Afghanistan sous les talibans". Il a refusé un "calendrier artificiel" de retrait des troupes américaines, réclamé par certains membres de l'opposition démocrate. Cette dernière a fait de l'Irak et d'un "changement de direction" l'argument majeur de sa campagne. "Nous sommes en train de gagner, et nous aller gagner, sauf si nous partons avant que le travail ne soit terminé", a-t-il dit.

Il a aussi dit que les généraux auraient davantage de troupes s'ils l'estimaient nécessaire. Mais "nous pressons les dirigeants irakiens de prendre des mesures audacieuses pour sauver leur pays. Nous signifions clairement que la patience de l'Amérique n'est pas illimitée", a-t-il dit.

Il a exprimé sa confiance dans le Premier ministre. Il a souligné qu'il n'était en place que depuis quelques mois. Reflétant la difficile position de son administration, il a assuré qu'elle n'exercerait pas "plus plus de pression sur le gouvernement irakien qu'il ne peut en supporter". Ainsi il a réfuté que le gouvernement américain impose au gouvernement irakien un calendrier qu'il devrait honorer pour atteindre certains objectifs et a préféré parler de "points de repère" plutôt que de calendrier.

Il a rejeté comme "hypothétique" une question sur ce que les Etats-Unis feraient quand leur patience serait épuisée.