L'Ethiopie prête à la guerre, tout en privilégiant le dialogue avec les islamistes

ADDIS ABEBA - Le Premier ministre éthiopien Melès Zenawi a indiqué jeudi que son gouvernement était prêt à la guerre contre les islamistes somaliens tout en insistant sur le fait que son pays "privilégiait le dialogue" avec eux.

Les Tribunaux islamiques, qui ont pris le contrôle de la capitale somalienne Mogadiscio, "représentent une menace claire et actuelle pour l'Ethiopie", a martelé M. Zenawi devant la Chambre des Représentants.

"Pour résister à ce danger actuel et réel, la politique de ce gouvernement est premièrement de régler le problème par la négociation et le dialogue (...) Jusqu'à présent ces tentatives n'ont pas été fructueuses", a-t-il expliqué.

"Quand un pays est confronté à ce type de danger, il a le droit absolu de se défendre contre cette menace", a-t-il souligné. "Pour exercer ce droit, nous nous sommes préparés à ce genre de réponse, c'est notre responsabilité. Le gouvernement a terminé ces préparations" militaires, a ajouté le chef du gouvernement.

La Somalie est en guerre civile depuis 1991. Les institutions de transition, mises en place en 2004, s'avèrent incapables de rétablir l'ordre devant la montée en puissance depuis 2006 des islamistes, qui contrôlent une grande partie du sud et du centre du pays, dont la capitale Mogadiscio.

L'Ethiopie, qui soutient ouvertement le gouvernement somalien de transition, a toujours nié avoir envoyé des troupes autour de Baïdoa, mais a reconnu l'envoi d'instructeurs militaires.

(©AFP / 23 novembre 2006 09h32)